Entre la fin du XVème et le début du XVIème siècle, plus une nourriture provenait de haut (par rapport au sol), plus sa consommation était considérée comme noble. Dans le domaine animal, les volatiles étaient placés au sommet de la hiérarchie alimentaire ; dans l'univers végétal, les fruits poussant en l'air étaient vus comme supérieurs aux légumes, et plus encore supérieurs aux légumes enterrés. Les bulbes et les racines ayant leur partie comestible enfoncée dans la terre étaient tout en bas de la hiérarchie des aliments, tout juste bons pour les petites gens. On imaginait que "l'humeur nutritive" de la plante était insipide dans la racine, et que plus elle s'élevait, plus elle acquérait une saveur convenable. Les gens de haut rang ne mangeaient que les fruits savoureux cueillis au sommet des arbres car, ramassés par terre, ils devenaient insipides à cause de la "prédominance aqueuse".