J'ai découvert Hamlet en travaillant avec Benno Besson (metteur en scène de renommée mondiale qui a grandi à Yverdon). Auparavant, je l'avais vu au théâtre et surtout au cinéma ; à chaque fois, j'avais suivi l'intrigue sans vraiment prêter attention aux détails.

En travaillant le mot à mot lors des mises en scène de Besson auxquelles j'ai assisté, j'ai enfin réalisé les dimensions et l'importance de ce texte.

Je me suis rendu compte qu'il est à la fois encyclopédique et prémonitoire : il embrasse, par de simples allusions ou par de longs exposés poétiques, l'état du monde tel qu'il était à l'époque. Mais cela est fait de telle sorte (dans un langage souvent ironique qu'on oublie vite de mettre en valeur, surtout dans les traductions) que les mécanismes mis à nu en deviennent universels, et s'appliquent également à notre époque.
Bref, j'ai eu la sensation que la pensée de Shakespeare était si moderne qu'elle était en avance de plusieurs siècles sur son temps. On trouve des éléments d'une telle pensée dans d'autres pièces du dramaturge. Mais Hamlet constitue une somme. Et mieux que tout autre, Benno Besson a été à même, au fil des mises en scène, de mettre en valeur cette vision du monde.

Cela m'a donné envie de me confronter à cette modernité avec les armes même de Shakespeare, pour ainsi dire : le récit et le théâtre. Dans Ophélie des bas quartiers, j'ai essayé de souligner son féminisme avant la lettre, dans Les enfants de Saxo la pensée individuelle moderne (que Shakespeare pressent à un moment où elle ne va pas encore de soi) par rapport à la pensée collective, presque tribale, incarnée par Guillaume Tell, dont la figure mythique est sortie du même livre de légendes nordiques du sage Saxo qu'Hamlet.
Le héros du Trajet d'une rivière, Francis Tregian, est également inspiré (indirectement) d'Hamlet. Dans son histoire, je tente de voir ce qui se passe lorsque le fils soumis se révolte et rompt avec les diktats de son père (chose que Hamlet ne saura pas faire).

Quant à Naissance d'Hamlet, j'ai toujours pensé cette pièce comme une sorte d'hommage pour le 400e anniversaire d'Hamlet. À cette occasion, le grand Shakespeare me paraissait mériter un coup de chapeau, et j'en ai profité pour donner quelques explications sur les thèmes plus ou moins implicites de son texte. J'espère que le public aura autant de plaisir à voir le spectacle que j'en ai eu à l'écrire.

Anne Cuneo

Naissance d'Hamlet

sera publié en août 2005 chez Bernard Campiche Editeur :

ANNE CUNEO
Rencontres avec Hamlet

Troisième volume de la collection Théâtre en camPoche,
Publiée en partenariat avec la SSA (Société Suisse des Auteurs)
Ce volume contient :

Naissance d'Hamlet
Une fantaisie

Ophélie des bas-quartiers
Un dialogue en un acte

Les Enfants de Saxo

Benno Besson et Hamlet
Un face à face

Inédit en français :
Le Fratricide puni ou Le Prince Hamlet du Danemark
joué en Allemagne vers 1603, par des acteurs anglais
(Traduction d'Anne Cuneo)